ほかのプレイヤーといっしょに遊ぶオンラインゲームは、相手と「対戦」するのか「協力」するのかに分けることができます。

対戦はその名のとおり、プレイヤー同士で対戦を行うものです。対戦の人数はゲームによって異なり、1対1から多人数対多人数まで多種多様です。ゲームのジャンルとしてはFPS/TPSやMOBAなど、競技性の高いものがこれにあたります。eスポーツのタイトルになっているものが多いことも特徴です。

協力は、ユーザー同士で同じパーティーやチームを組んでゲームをプレイします。おもにMMORPG/MORPGなど、クエストをこなしたり敵を倒したりするゲームになります。FPS/TPSやMOBAの中にもチーム戦がありますので、その場合ですと協力となります。特にチーム戦は、仲間同士の連携が非常に重要となるので、ボイスチャットで常に連携をとり合う必要があります。

対戦と協力、どちらにも楽しみはありますが、楽しむポイントは少し違います。大きな高揚感を得られるのはやはり対戦タイプで、勝ったときのうれしさはやはり格別です。ただ、負けてばかりだとゲームを続けるモチベーションに影響してくるかもしれません。最近のオンライン対戦ゲームは、同じくらいの腕前同士でマッチングされるようになっているので、勝つためにしっかり練習すれば勝利の美酒を味わうことができるでしょう。

協力タイプのゲームは、大きなイベントをクリアしたときは達成感がありますが、それが遊ぶ度にあるわけではありません。そのため、ゲームイベントだけでなく、同じパーティーメンバーと和気あいあいとプレイし、チャットを通して交流を深めて、現実世界ではなくゲーム内の世界を楽しむタイプのものが多いようです。勝負事の世界が苦手だという人は、協力タイプのゲームがいいでしょう。

通常のゲームであれば、タイトルごとにゲームソフトを購入することでプレイできます。しかし、オンラインゲームの料金体系はさまざまで、これまでどおりタイトルごとにパッケージとして数千円支払うだけでいいというものもあれば、それにプラスして月額料金などが発生する場合もあります。

また、無料で遊べるというタイプのゲームも増えてきました。しかし、基本プレイは無料でも、ゲームの強さには影響がない部分への課金（例えばキャラクターのコスチューム）があったり、所持キャラクターを増やすために月額課金が必要になったりすることがあります。中には「ガチャ」と呼ばれるくじを引くために課金が必要なゲームもあります。ガチャは必ずしも引く必要はありませんが、強いキャラクターやユニットが手に入る場合があり、ゲームを有利に進められるようになります。

「とりあえずちょっと遊んでみたい」ということであれば、まずは無料版のあるタイトルを選んでみるのもいいでしょう。