SNSで皆様のいろいろなお声をいただいています。特に好評なのが「ネオクラッチキーキャップ」です。キーの角度や高さ、形状をゲーミングに最適化し、指にグッと食いつくのに離れがよく、操作しやすく調整しています。
また、キーの印字が剥げないように、2色のプラスチックを重ね合わせて整形した「ダブルインジェクションPBTキーキャップ」もご好評いただいております。ゲーミングなどの用途ではキーの酷使によってキートップの印字がかすれるのですが、この仕組みならキーの印字は消えることも発生し得ません。

一番の売れ筋は銀軸モデルです。銀軸は青軸、茶軸と比べてアクチュエーションポイント（キーを押したとき、スイッチがオンになるまでの押し込み量）が浅く設定されています。その分、スピーディにキャラクターを操作可能です。
製品としてはキースイッチ以外の差異はありませんし、銀軸モデルはほかの軸のモデルより少し高い価格を設定しています。それでも銀軸モデルが人気ということは、現在eスポーツシーンなどで採用されているタイトルにおいて、銀軸のような特性に対するニーズが高まっているのではないかと思います。

エレコムでは、eスポーツチーム「FAV gaming」さんとオフィシャルスポンサー契約を結んでおりまして、各種ゲーミングデバイスを提供しております。昨年のV customの発表後、自信をもって銀軸のキーボードを提供させていただきました。しかし選手から、「もっと早く反応するキーボード、ありませんか？」とお声をいただきまして……。
ご提供したモデルは当時、メカニカルキーボードとしては最速クラスの反応スピードを誇っていたのですが、プロからするとそれでも物足りない、一瞬のラグが気になってしまう。そこで、銀軸より浅いアクチェーションポイントや、キー入力の遅延を少なくする仕組みを実現するソリューションを調査・開発することにしました。
この取り組みの集大成が、磁気検知式というまったく新しいキースイッチを採用した「VK600A」なのです。

まず、従来のメカニカルスイッチの仕組みから簡単に説明します。例えばVK300の銀軸ですと、アクチュエーションポイントは1.4mmです。キーを1.4mm押し込むとスイッチが反応、オンの状態となります。指を離して押したキーが持ち上がり、アクチュエーションポイントと同じ位置、もしくは少し上にあるリセットポイントまで戻ってくると、スイッチが切れる。これまでのメカニカルキーボードはすべて、このような仕組みになっています。

銀軸のキーストロークは3.5mmですから、底まで押し込むと、オフの状態になるにはキーが2mm以上持ち上がるのを待たないといけなくなってしまう。eスポーツでは、この2mmを待つ時間がひじょうに長く感じてしまうんですね。この問題を解決するソリューションが、磁気でキーストロークを検知するキースイッチなのです。
簡単にお話しますと、キースイッチのステム（中央の軸部分）の下に磁石が付いており、キーボードの基板に設置したホールセンサーで、磁石が動くことによる磁界の変化をキャッチしています。このホールセンサーが磁界の変化から、磁石との距離を0.1mm単位で計測しています。

アクチュエーションポイントを任意の位置に設定できるんです。これまでは、銀軸の1.4mmであったり、茶軸の1.9mmのように特定の一点でしかスイッチのオンを判定できなかったのですが、磁気検知式スイッチでは、0.1mmから3.8mmまで、お好みに合わせてアクチュエーションポイントを設定できます。

あわせて、アクチュエーションポイントとリセットポイントを動的に変えることも可能となりました。例えばアクチュエーションポイントとリセットポイントを最短の0.1mmに設定しておくと、0.1mm押し下げればスイッチがオンになり、押し下げたところから0.1mmキーを上げるだけでスイッチがオフとなります。また、底の3.8mmまで押せばリセットポイントが3.7mmになりますし、1mmのところまで押している場合は、0.9mmがリセットポイントとなります。そして、そこからあらためてスイッチをオンにするには、リセットポイントから0.1mm押し込むだけですみます。
この「追従式アクチュエーションポイント／リセットポイント」により、スイッチのオン／オフのラグを限りなく短くすることが可能となりました。

最近人気のFPSタイトルでは、キャラクターが動いている状態で銃を撃つと、弾の軌道が大きくずれてしまうんですね。敵を見つけた瞬間に移動を中断し、迅速に射撃体勢に入る、いわゆる「ストッピング」が重要になります。
このようなとき、磁気検知式スイッチを採用したキーボードならリセットポイントが短く、すぐに入力が切れますから、ピタッと動きが止まりいち早く射撃体勢に入れます。対人戦でとても優位に働くことから「革命的だ」とまで言われておりまして、プロ選手の間での使用率がここ1年くらいで急激に伸びています。

何と言っても、アクチュエーションポイント、リセットポイントの0.1mmの実現ですね。0.1mmを実現するためには、微弱な磁界の変化もキャッチできるようにしないといけない。一方で、キーのスイッチのちょっとしたガタツキを押し込みと判断されても困るわけです。開発中には、触れてないのに、キースイッチが反応してしまう誤作動も頻繁に発生していました。何度も繰り返しテストをしながら、正常に反応するように追い込んでファームウェアを調整しています。

常に0.1mmが正確に判定できるのが理想ではあるのですが、「いつどんなときでも」というのはなかなか難しい部分もありまして……。例えば、キーボードの中央付近のキーをかなり強い力で押し込むと、キーボードそのものがたわんで、それが誤作動の原因になることも考えられます。こうした誤作動を避けるために、0.1〜0.2mmまではアクチュエーションポイントが反応しないようにし、3.6〜3.8mmまではリセットポイントが反応しないようにするのが、誤作動防止機能です。
0.3〜3.6mmの部分は0.1mmの設定が生きてきますので、誤動作を抑止しつつ精密な動作を実現したいプレイヤーには、誤作動方式機能をオンにすることをぜひお勧めしたいですね。

開発にご協力いただいたFAV Gaming所属選手の皆様は、移動にかかわるWASDキーに重きを置いて、アクチュエーションポイント、リセットポイントともに0.1mmに設定している方が多かったです。
アクチュエーションポイントは比較的遊びを持たせつつ、リセットポイントだけ0.1mmに設定する方もいました。FPSで壁から体を少し出して視界を確保することを「ピークする」と言うのですが、細かくピークするときに、従来のメカニカルキーボードではリセットポイントに戻ってくるまで入力が入ってしまうので体が壁から出過ぎてしまう。VK600Aなら、キーから指を離した瞬間、入力がすぐに切れるので、本当に出したい量だけその顔を出せる。壁から体を出す範囲を小さくできるということは、敵からすればヒットエリアが狭くなるわけですから、非常に効果的な操作なんですね。

まず基板の方にはシリコンパッドが二重で入っておりまして、響く音を抑制しています。また、キースイッチには工場でルブ（潤滑油）を塗布しており、キーを押したときの引っかかりやガタツキを抑制しています。これによりカチャカチャとなる音も、大きく軽減することができました。

あわせて、VK600Aでは入力しはじめの押下圧を従来よりも低めの30gに設定しています。キースイッチへのルブと合わさることで、スムーズで軽快な打鍵感が実現しました。

FPSのゲーム内ボイスチャットを使う方も多く、クリッキーな青軸のキーボードですと、キーボードの打鍵音をマイクが拾ってしまうことが考えられます。指示など自分が伝えたいことが相手に届かない状況が発生してしまうんですね。コンマ1秒をせめぎあうFPSの戦いでは、負けにつながりかねません。
押下圧についても同じで、軽いストロークは物理的により早い入力に繋がります。また、余計な力がいないので、長時間ゲームをする場合でも、疲労感も変わってくるかなと思います。
どちらも感性的な心地よさというのはもちろん大切にしているのですが、それだけではなく、ゲームプレイに副次的な良い効果もあるのではないかと考えております。キーボードの打鍵感や音が気になるということもなくなれば、ゲームにそれだけ集中できるわけですから。