【法人用Wi-Fi】アクセスポイントとルーターの違いについて

アクセスポイントとは？

「アクセスポイント」とは、Wi-Fi発信の電波を送受信する無線機を意味します。
アクセスポイントが無いとWi-Fiを使用することができないため、無線環境でインターネットを使用することができません。親機・基地局という言い方をすることもあり、有線の通信を無線に変換することができるという特徴を持っています。
一般家庭でインターネットを使用する場合は、アクセスポイントに加えてルーターが必要になります。

ルーターとは？

インターネットに接続するための有線式の機器として用いられるのが「ルーター」です。
ルーターは有線であることから、無線機の機能は搭載されていません。
インターネットを使用する場合は、ルーターとパソコンなどの端末を有線によって接続して使います。
Wi-Fiに接続するためには、アクセスポイントを用意してルーターに接続する必要があります。
2つを有線で接続することで初めてWi-Fi環境を整えられることから、最初から2つが組み合わさった「無線LANルーター」が使われる場合が多いのです。

無線LANルーターとは？

アクセスポイントとルーターの2つが1つに組み合わさった機器が「無線LANルーター」です。
近年では、無線LANルーターを導入しているという家庭も増えてきました。
無線LANルーターがあればWi-Fi環境を簡単に用意することができます。

法人用Wi-Fiとの違い

一方、法人用Wi-Fiの環境を企業で導入する場合、既に構築されたルーターに無線LANを追加する場合が多いため、必要なのはアクセスポイントのみです。
また企業では、1台のルーターに対してアクセスポイントがいくつか必要となる場合があります。デバイスの接続数が多いことから、電波を広い範囲に発信する必要があるためです。
このことから、企業ではアクセスポイントとルーターをそれぞれ別々に導入する方法が多く取り入れられているのです。

アクセスポイントとルーターの違い

無線機の機能は搭載されておらず、インターネットに接続するための有線式機器として用いられるのが「ルーター」でした。
一方で無線機の機能が搭載されており、Wi-Fi発信の電波を送受信する際に用いられるのが「アクセスポイント」です。
このことから「ルーターは有線式機器」、「アクセスポイントは無線機」という違いがあることが分かります。

また法人用Wi-Fiであれば「ルーター＆アクセスポイント」、家庭内や少人数オフィスであれば「無線ルーター」の利用が適しています。それほど大きいデータ通信量ではない場合、無線ルーターであれば事務所や小さいオフィスでも対応することはできます。

ただ、「拡張のしづらさ」という面においては、企業発展によるデバイス増加などに対応しきれないという欠点もあります。
一方「ルーター＆アクセスポイント」は、複数台アクセスポイントを設置することで社員の人数が多く増えた場合でも法人用Wi-Fiとして快適に利用することが可能です。
ネットワークを広く拡張することができるという点で言えば、アクセスポイントが優れていると言えるでしょう。

Wi-Fiアクセスポイントに接続できないときの原因と対処法

Wi-Fiアクセスポイントに突然接続できなくなった場合、原因は機器の不具合から設定ミスまでさまざまです。
こちらでは、Wi-Fiアクセスポイントに接続できないときの原因と対処法をご紹介します。

• 接続先の候補（SSID）にアクセスポイントが表示されない場合

  まずはアクセスポイントの電源がオフになっているか、デバイスとの物理的な距離が離れすぎている可能性を確認しましょう。
  それでもSSIDが見つからないときは、アクセスポイント側でSSIDを非表示にする「ステルス機能」が有効になっている場合があります。

• パスワードが正しいはずなのに接続エラーになるときの確認点

  正しいパスワードを入力しているにもかかわらず接続エラーが表示される場合、まず入力内容の再確認が必要です。
  大文字と小文字、全角と半角が区別されるため、正確に入力されているかを確認しましょう。

• Wi-Fi接続が頻繁に途切れるときの解決策

  オフィス内ではほかのWi-Fiアクセスポイントや電子レンジ、コードレス電話などが発する電波と干渉し、通信が不安定になることがあります。
  アクセスポイントの管理画面からWi-Fiの「チャンネル」を変更することで改善する可能性があります。

法人用Wi-Fiルーター・無線アクセスポイントの選び方

オフィスでは事業の拡大や有線ポートの数に限りがあることから、無線のルーターやアクセスポイントを採用する企業が増えています。
無線ネットワークを導入することで、会議室や共有スペースでも安定したインターネット接続が可能となり、社員の利便性や業務効率の向上につながります。

しかし、家庭用の基準で選んでしまうと、接続が不安定になったり、保守・運用・セキュリティ面で問題が生じたりすることがあります。
法人向けでは、同時接続台数や拡張性、管理機能、暗号化方式、ファームウェアの更新頻度などを考慮して選ぶことが重要です。

また、オフィスの規模や部署ごとのネットワーク利用状況を踏まえ、必要に応じて複数のアクセスポイントを設置することで、通信速度や安定性を確保できます。
さらに、会議室や社員の作業エリアに応じてアクセスポイントの位置を最適化することも、快適な無線環境を構築するうえで欠かせません。

• 保守

  Wi-Fiルーターやアクセスポイントの保守とは、故障や接続トラブルが発生した際に受けられるサポート体制のことです。
  業務への影響を最小限にするため、導入前に故障対応のスピードやサポート窓口の対応時間、交換機器の提供可否などを確認しておきましょう。
  さらに、複数台導入する場合には、台数ごとの保守契約や一括管理オプションがあるかもチェックしておくと安心です。

• 運用

  安定した通信を維持するため、運用サポートも重要です。 社員増加やオフィス拡張時に複数のアクセスポイントを追加できるか、ネットワーク管理やトラブル対応をどの程度サポートしてくれるかも選定のポイントです。
  加えて、クラウド管理機能を持つ製品であれば、遠隔での設定変更や接続状況の監視が可能となり、管理者の負担を軽減できます。

• セキュリティ

  社内には機密情報や顧客データが蓄積されているため、セキュリティは法人ネットワークで最優先です。
  通信の盗聴や不正アクセスを防ぐ暗号化方式の種類、認証機能、管理画面のアクセス制限などを確認し、必要に応じてゲスト用ネットワークの分離も検討しましょう。
  さらに、社員の持ち込み端末やモバイルデバイスの接続管理、ネットワークログの保存や分析なども含めてセキュリティポリシーを整えることが大切です。