課題を抱えていた以前のサイネージシステム

教室前には、小型のモニターを設置。授業中は、空席情報や授業情報が表示される。

マクレイ記念館の開館当初には、別メーカーのサイネージシステムがすでに導入されていたが、運用の現場ではいくつかの課題が浮上していた。「操作に専門知識が必要で、特定の学生にしか扱えなかった」「アップデートのたびに不具合が出てしまう」「表示画面が小さく、視認性に欠けていた」といった問題があり、学内情報の効果的な発信が難しい状況が続いていたという。

また、インターフェースが文字入力中心（CUI）だったため、スケジュール管理やコンテンツ更新にも手間がかかり、サーバーに詳しい学生や中村助教自身が運用しなければならない状態だった。

デモ機による検証でやりたいことができるかを確認

メニュー画面から、ワークショップ情報、教室情報、天気予報などへアクセス可能に。

導入検討の契機となったのは、販売店である広友物産から提案された別の製品の商談だった。そこから大学側の抱える複数の課題が共有され、トータルな改善提案の中で掲示板NEXTの導入が検討されるようになった。

「担当の並木さんには課題を丁寧に拾い上げてもらい、必要な機器やシステムの選定につながりました。導入スケジュールが短い中でデモ機を貸し出していただき、やりたいことができるかどうかの確認もできましたし、機器のレクチャーも含めて柔軟に対応していただいた。とても助かりました」と、中村助教は振り返る。

今後は"学外者向け"の情報発信も計画

1階総合受付のモニター。現在はフロアマップを表示している。

現在は、学外来訪者に向けた案内機能の実装も進められている。館内フロアマップや施設情報に加え、チャットボット機能を搭載することで、来館者の疑問に即時対応できる仕組みを整えつつある。

「今後はオープンキャンパスや保護者イベント、卒業生の来館時などにもサイネージが活用される予定です。誰でも使えるシステムだからこそ、こうした展開にも柔軟に対応できると感じています(中村助教）」

今後のアップデートにも期待

運用が本格化する中で、「こうした機能があればさらに便利」という意見も出ている。

たとえば、セットトップボックスの電源設定やブラウザのバージョン管理、コンテンツの一括バックアップ機能などが挙げられており、導入後も開発・改善への期待は高い。

「現時点でも非常に満足していますが、今後さらに利便性が向上すれば、よりスムーズな運用が可能になるでしょう」と、中村助教は期待を込める。

「知のスパイラル」を生み出す場として活用されている、マクレイ記念館。その中にあって、掲示板NEXTは、"学生主体の情報発信"を支えるツールとして、そして多様な利用者に向けたコミュニケーションメディアとして、今後ますます重要な役割を担っていくに違いない。